الديرة - الرمادي
تعيش الجماهير الرياضية العراقية أوقاتاً صعبة إثر النتائج السلبية التي حققها المنتخب العراقي في منافسات كأس الخليج "خليجي 26"، المقامة في الكويت، منتخب أسود الرافدين، حامل لقب النسخة السابقة، ودّع البطولة من الدور الأول بعد فوز واحد على اليمن، وهزيمتين متتاليتين أمام البحرين والسعودية.
وقد أدت هذه النتائج إلى تصاعد الضغوطات على المدير الفني الإسباني خيسوس كاساس (51 عاماً)، الذي أصبح محط انتقادات شديدة من قبل الأوساط الرياضية والجماهير، حيث طالب الكثيرون بإقالته لتجنب تكرار الأزمة في التصفيات الآسيوية المؤهلة لكأس العالم 2026.
صدمة خليجي 26
منتخب العراق، الذي كان مرشحاً للدفاع عن لقبه في البطولة، فشل في تقديم الأداء المطلوب، وهو ما جعل المدرب الإسباني في مرمى الانتقادات، الهزيمتان أمام البحرين والسعودية شكلتا صدمة للجماهير، في وقت كان المنتخب العراقي بحاجة لتحقيق نتائج إيجابية للتأكيد على حضوره في البطولات الكبرى.
مطالبات بالإقالة
بعد الخروج المبكر من البطولة، تصاعدت المطالبات من قبل بعض نجوم الكرة العراقية السابقين، بضرورة إقالة كاساس لمنع استمرار مسلسل النتائج المخيبة، خاصة مع اقتراب تصفيات كأس العالم 2026، هناك تخوفات من تأثير هذه النتائج على مسيرة الفريق في التصفيات الآسيوية المقبلة.
كاساس المحصن
رغم الانتقادات الواسعة، يظل كاساس في منصبه بفضل تمسك رئيس الاتحاد العراقي لكرة القدم، عدنان درجال, بخدماته وكان درجال قد جدد عقد المدرب الإسباني حتى نهاية التصفيات الآسيوية المؤهلة لكأس العالم 2026، مشيراً إلى أن هناك مشروعاً طويل المدى وخطة طريق وُضِعت مع كاساس لقيادة المنتخب إلى المونديال.
ويعزز موقف كاساس قرب موعد المباريات الهامة في التصفيات الآسيوية، حيث يواجه منتخب العراق منتخب الكويت في 20 مارس المقبل، وبعدها بخمسة أيام يلتقي نظيره الفلسطيني, إذا تمكن الفريق من تحقيق الانتصار في المباراتين، سيكون قد خطا خطوة كبيرة نحو التأهل إلى كأس العالم 2026.
ويحظى كاساس بدعم بعض اللاعبين، لا سيما المغتربين منهم، الذين انضموا للمنتخب تحت قيادته, هؤلاء اللاعبون يقدرون الفرصة التي أتاحها لهم المدرب لتمثيل المنتخب الوطني، بعد أن كان تمثيل أسود الرافدين مقتصراً على عدد قليل من اللاعبين خلال فترة المدير الفني السابق سريتشكو كاتانيتش.
وكان الاتحاد العراقي لكرة القدم، اعلن الاتفاق مع المدرب الإسباني خيسوس كاساس، على تجديد عقده مدربًا للمنتخب العراقي في التصفيات الآسيوية الحاسمة المؤهلة إلى كأس العالم 2026.
وكان المدرب الإسباني خيسوس كاساس قد تولى تدريب منتخب العراق عام 2022، قبل انطلاق بطولة كأس الخليج “خليجي 25".
